Jésus, Dieu fait homme
Les chrétiens, qui ont intégré la tradition judaïque, cultivent la foi en un Dieu unique mais en trois personnes : le Père, le Fils et le Saint Esprit (c'est le mystère de la Sainte Trinité). Ce Dieu se veut proche des hommes et leur manifeste son amour en leur envoyant son Fils afin de les éloigner du péché et les conduire à la vie éternelle.
Il «prend chair de la Vierge Marie et se fait homme» sous le nom de Jésus puis supporte de souffrir et de mourir sur la croix car, dit-il selon les Évangiles, «il n'y a pas de plus grand amour que de donner sa vie pour ceux qu'on aime». Mais, selon les disciples de Jésus, il est aussi ressuscité, manifestant par là sa divinité. La foi en sa résurrection est au coeur du christianisme.
Noël selon les ÉvangilesD'après l'Évangile de Matthieu, Jésus serait né de Marie, une jeune fille promise en mariage à Joseph, un homme de la descendance du roi David.
Marie, dont on peut penser qu'elle a 16 ou 17 ans, serait donc vierge lorsque l'ange Gabriel lui annonce qu'elle est enceinte et donnera le jour au Messie («oint du Seigneur» en hébreu) que les juifs attendent depuis des siècles.
NB : en grec, la langue véhiculaire du bassin méditerranéen à cette époque, le mot Messie se traduit par Christos, d'où le nom donné plus tard au fils de Marie, Jésus Christ, et à ses disciples, les chrétiens.
D'après l'évangéliste Luc, la naissance survient tandis que Marie et Joseph se rendent à Jérusalem pour se faire recenser conformément aux ordres de l'empereur romain, Auguste. Elle a lieu dans une étable de Bethléem, un village à quelques kilomètres au sud de Jérusalem où le couple a trouvé à s'héberger